Дракон вам в помощь! - Страница 20

— Делай, что хочешь, но тебе определенно нужно седло. Вернее, мне. Для тебя.

Деррих посмотрел на измученного мага и от шуток воздержался:

— Помочь чем-нибудь?

— Да, добей меня. Эй, стой, стой, я пошутил. Там в мешке сбоку большой зеленый флакон должен быть. Давай его сюда. — Деррих вытащил нужную емкость, в который раз подивившись идеальному порядку, который царил в сумке раздолбая-теоретика, и Сах жадно присосался к горлышку. — Нас этим средством после уроков верховой езды отпаивали. Незаменимая штука. Двадцать минут, и я буду в полном порядке.

Дождавшись, когда под воздействием чудесного эликсира Сах перестанет напоминать скрюченного паралитика, Деррих осторожно пошел вперед, указывая дорогу и одновременно проводя разведку местности. Чародей из-за своего состояния для такого ответственного дела не годился, а свидетели сейчас были бы некстати. Вдалеке перекликались и аукали ищущие ягоды дети, так что предосторожность была совсем не лишней.

Заклинание осторожно выпрямляло травинки, скрывая оставленные следы.

Деревня вынырнула неожиданно. Только что обзор заслоняли тоненькие, дрожащие на ветру деревца, и вот уже перед глазами расстилается душистое, наполненное пчелиным гудением разнотравье, протянувшееся до самых заборов. По заостренным верхушкам досок прыгали трясогузки, дразня толстого полосатого кота.

Дракон хмуро оглянулся:

— Ты колдовать уже можешь? Тут в каждом огороде по физиономии, без отвлекающего маневра незаметно не подобраться.

— Можно, конечно, и маневр. — Сах озабоченно прикинул, сколько в деревне жителей, сколько из них может быть сейчас, с учетом вечернего времени, дома, и покачал головой. — Только если хочешь спокойно все осмотреть, лучше воспользоваться удаленным взглядом, да вот хотя бы через тех трясогузок. Иначе слишком велик шанс, что заметят. Ты заклинание знаешь?

— Знаю. — Деррих удаленный взгляд не любил, но против здравого смысла возражать трудно, так что он перехватил заклинанием ринувшегося на птиц кота и обернул наглую усатую морду к единственной оставшейся на заборе птице. — Ты сверху на деревню взгляни, а я в дома зайду. Посмотрю, послушаю, что говорят.

Замковым воинам, которым король дал наставления лично, не спалось, поэтому отряд выехал в деревню за продовольствием, едва солнце показало алый краешек над зубчатым еловым горизонтом. Деррих отпустил белку, через которую наблюдал за Озерным Клыком, и обернулся к колдующему Саху:

— Скоро будут.

Вчерашняя разведка принесла свои плоды, но была чересчур поверхностной. Маг загорелся идеей проверить количество и качество магического прикрытия выезжающих за пределы замка отрядов. Но как это сделать, не насторожив сопровождающих отряд боевых магов? Два теоретика думали всю ночь, благо ни разу не ночевавший в лесу Сах уснуть на земле не мог совершенно, и к утру в усталых головах родилась замечательная идея. Ее воплощением и занимался сейчас маг, путаясь с недосыпа в векторах силы и не давая откормленной деревенской крысе ни цапнуть за палец, ни сбежать в лес на радость более крупным хищникам и на горе более мелким.

— Вот же… неуемные. — Маг наконец сумел уложить свою подопечную на нужном участке дороги и сейчас пытался убедить упрямое существо полежать на месте еще немного. Околдованный крыс не ждал ни от странных людей, ни от темной лесной дороги ничего хорошего и сопротивлялся, как мог, но волшебство оказалось сильнее. — Все, уходим.

Притаившись в дальних кустах, Деррих зажал пасть дракончику, щелкающему зубами и пыхающему огнем на лесную мошкару, имевшую несчастье подлететь слишком близко, и попытался разглядеть пегую шкурку живого индикатора, совершенно теряющуюся на фоне дороги:

— На что реакции вывел?

Фил смирился с тем, что надо сидеть тихо, и переполз на макушку долговязого мага, с которой обзор был лучше, чем с хозяйского плеча. Сах быстро понял, что без скандала на весь лес выдрать из волос это существо не получится, и плюнул. Пускай сидит.

— На испуг. Как мы уже убедились, бегает это желтозубое чудовище прилично, так что при любом прикосновении посторонней магии крыса подаст громкий звуковой сигнал и убежит подальше от изумленных магов прежде, чем они сообразят устроить проверку. В противном случае будет лежать тихо, пока не наступят. Виды магии вывел на оттенки шкуры, так что смотреть придется тебе — я их особо не различаю. Впрочем, ты об этом прискорбном факте и так знаешь.

— Да уж. — Деррих непроизвольно фыркнул некстати пришедшему воспоминанию. — Зато теперь ты вряд ли когда перепутаешь дом с бирюзовыми наличниками и с синими. — Стимуляции памяти в тот раз способствовали два собачьих укуса на лодыжке и расцарапанная физиономия — владельца дома до глубины души возмутил нахал, лезущий в окно кладовой, как к себе в комнату.

Сах потер щеку и тихо, чтобы с дороги не услышали, рассмеялся:

— На остальные цвета и оттенки это не распространяется, а синяя крыса, выскочившая из-под копыт лошадей, запомнилась бы свидетелям надолго. Так что не отлынивай. Держи, кстати.

Деррих взял выведенный каллиграфическим почерком список. Пробежал глазами пункты и твердо решил в следующий раз брать всю практическую часть операций на себя. Такую фантазию, как у Саха, надо время от времени притормаживать. Во благо всего человечества и прочих разумных рас.

Вскоре из-за поворота показался первый зевающий всадник. Он не спеша миновал засаду, даже не заметив в утренней лесной полумгле, что на его пути лежит что-то постороннее, благо препятствие было невеликим. Да и бурые пятна на дороге не являлись для сельского пейзажа чем-то экстраординарным. Следом потянулись всадники и телеги изрядно растянувшегося обоза.